Imaginez une caserne en pleine cérémonie, les médailles, les discours, et au milieu de la cour un chien qui reçoit lui aussi une distinction. C’est exactement ce qui se passe à Marmande: un moment rare qui mêle émotion et reconnaissance professionnelle, et qui pourrait bien vous surprendre.
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Une Sainte-Barbe pas comme les autres
Le samedi 7 février 2026, la traditionnelle cérémonie de la Sainte-Barbe au centre de secours de Marmande se déroule avec solennité. Le capitaine donne les chiffres de l’année. Les décorations tombent, notamment une médaille pour vingt ans de service à l’adjudant Alexandre Frecchiami.
Mais l’originalité du jour, c’est la place donnée à un binôme peu ordinaire. À côté de l’adjudant, vous apercevez un Border Collie qui reçoit, lui aussi, un diplôme officiel. Un instant qui mélange fierté humaine et complicité animale.
Upso, le chien pompier au centre de l’attention
Upso a deux ans. Il arrive au centre et dans la famille Frecchiami quand il a seulement deux mois. On choisit fréquemment des chiens de berger pour ce type de mission. Ils sont proches des humains et très fidèles. Très tôt, on repère s’ils ont le tempérament adapté.
L’adjudant Frecchiami et Upso forment officiellement l’équipe cynotechnique du centre. Le diplôme remis ce jour officialise l’entrée d’Upso en missions. C’est un geste symbolique, mais il marque aussi la confiance des chefs de corps envers leurs capacités.
Missions, entraînements et interventions
Upso est entraîné régulièrement. Son travail consiste à rechercher des victimes égarées en milieu naturel ou urbain. Il peut aussi repérer des personnes ensevelies. Ces compétences demandent de la rigueur et des tests annuels d’aptitude.
L’équipe est déjà intervenue à plusieurs reprises. Upso est apte à se déployer dans tout le département du Lot-et-Garonne et, si nécessaire, en Dordogne. Vous comprenez l’importance d’un chien bien formé: il peut réduire le temps de recherche et sauver des vies.
La caserne de Marmande en chiffres
Le capitaine expose les chiffres de 2025. Le centre compte des sapeurs-pompiers professionnels et des volontaires, dont 57 volontaires et une assistante selon le chef de centre. Six recrues professionnelles et sept nouveaux volontaires ont rejoint les rangs récemment.
En 2025, la caserne a réalisé 2 658 interventions. Parmi elles, 76 % concernent le service d’urgence aux personnes, soit environ 2 021 interventions. Le chef souligne que l’effort collectif a permis de sauver plusieurs vies. Ces chiffres donnent du sens à la présence d’équipes spécialisées comme la cynotechnique.
Complicité, vie quotidienne et retraite
Hors interventions, Upso vit au sein de la famille Frecchiami. Il partage la maison avec des enfants et d’autres chiens. La proximité permet une relation jour et nuit, une véritable complicité. Vous sentez que ce lien humain-animal est central pour la réussite des missions.
Chaque année, Upso passe des tests d’aptitude. Et le jour venu, quand il ne pourra plus exercer, il prendra sa retraite au salon familial. L’adjudant le dit avec le sourire: l’animal deviendra un chien de maison. Une fin de carrière douce et méritée.
Un hommage et une image qui marque
Voir un chien recevoir un diplôme lors de la Sainte-Barbe interpelle. Cela rappelle que les secours s’appuient sur des compétences diverses. Cela rappelle aussi que la reconnaissance peut prendre des formes nouvelles.
La cérémonie à Marmande montre un engagement collectif. Elle met en lumière un duo formé par l’expérience et le respect mutuel. Si vous passez près d’une caserne un jour de cérémonie, regardez bien: il se peut que la prochaine surprise soit un compagnon à quatre pattes au premier plan.